চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশন (চসিক) এর প্রশাসক ডা. শাহাদাত হোসেন শুক্রবার ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টার হলের কমনওয়েলথ জার্নালিস্টস অ্যাসোসিয়েশন, বাংলাদেশ আয়োজন করা সেমিনারে উল্লেখ করেন, চট্টগ্রামকে নান্দনিক, পরিচ্ছন্ন, সবুজ, স্বাস্থ্যকর, নিরাপদ ও স্মার্ট নগরে রূপান্তর করতে নগর সরকার প্রতিষ্ঠার বিকল্প নেই। ডা. শাহাদাত বলেন, বর্তমানে নগরের উন্নয়নের সঙ্গে যুক্ত বিভিন্ন সরকারি সংস্থার মধ্যে কার্যকর সমন্বয় ও সিদ্ধান্ত গ্রহণের কাঠামো অনুপস্থিত থাকায় অনেক সম্ভাবনাময় প্রকল্প দীর্ঘসূত্রতা পাচ্ছে। পরিকল্পনা, অবকাঠামো, ভূমি ব্যবস্থাপনা, পরিবহন, পরিবেশ সংরক্ষণ এবং নাগরিক সেবা—all একত্রে পরিচালনা করতে হলে নগর সরকার গঠন এখন সময়ের দাবি। সেমিনারে চিটাগং চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির সভাপতি মোহাম্মদ আমিরুল হক মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন, যেখানে তিনি চট্টগ্রামের বাণিজ্যিক গুরুত্ব এবং আন্তর্জাতিক সংযোগের সম্ভাবনা তুলে ধরেন। আলোচনায় চট্টগ্রাম উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের প্রকৌশলী বেলায়েত হোসেনও অংশ নেন, যিনি সমন্বয়হীনতা এবং দীর্ঘ অনুমোদন প্রক্রিয়ার ফলে প্রকল্প বাস্তবায়নে বাধা পেতে উল্লেখ করেন। ডা. শাহাদাত জোর দিয়ে বলেন, চট্টগ্রাম বাংলাদেশের অর্থনীতির প্রাণকেন্দ্র—প্রধান সমুদ্রবন্দর, শিল্পখানা, ব্যবসা‑বাণিজ্য, পর্যটন ও আন্তর্জাতিক যোগাযোগের কেন্দ্র। তবে এই সম্ভাবনা পুরোপুরি কাজে লাগানো যাচ্ছে না; কারণ বিভিন্ন সেবাদানকারী প্রতিষ্ঠানের মধ্যে সমন্বয়ের অভাব এবং প্রকল্প অনুমোদনের ধীর গতি। একাধিক সংস্থা পৃথকভাবে সিদ্ধান্ত নিলে পরিকল্পিত উন্নয়ন নিশ্চিত করা কঠিন হয়ে পড়ে, তাই নগর সরকারের মতো একক, কার্যকর সংস্থার প্রয়োজন। তিনি অতিরিক্তভাবে উল্লেখ করেন, সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার সময় চট্টগ্রামকে বাণিজ্যিক রাজধানী হিসেবে গড়ে তোলার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছিল। ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টারসহ অবকাঠামো নির্মাণের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক বাণিজ্যে চট্টগ্রামের অবস্থান শক্তিশালী করার পরিকল্পনা ত্বরান্বিত করা হয়েছিল। ২০০৪ সালের দিকেও চট্টগ্রামকে বাণিজ্যিক রাজধানী হিসেবে প্রতিষ্ঠার বিষয়ে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা ও সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল, তবে পরবর্তীতে সেসব পরিকল্পনা প্রত্যাশিত গতিতে বাস্তবায়িত হয়নি। সেমিনারের শেষে ডা. শাহাদাত পুনরায় জোর দিয়ে বলেন, নগর সরকার গঠন চট্টগ্রামের দীর্ঘমেয়াদী, সমন্বিত ও টেকসই উন্নয়নের একমাত্র পথ, যা শহরের সব দিককে একসাথে উন্নত করে দেশের অর্থনৈতিক শক্তি হিসেবে তার অবস্থানকে আরও দৃঢ় করবে।