মীর শাহে আলম, স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় প্রতিমন্ত্রী, ঠিকাদারদের কাছ থেকে উপহার গ্রহণ সংক্রান্ত বিতর্কিত মন্তব্য প্রত্যাহার করে ক্ষমা চেয়েছেন। তিনি বুধবার (১১ নভেম্বর) এলজিইডি ভবনে অনুষ্ঠিত কর্মশালায় উপস্থিত সাংবাদিকদের সামনে অনানুষ্ঠানিক বক্তব্যের জন্য দুঃখ প্রকাশ করেন এবং জানান, ওই মন্তব্যের সঙ্গে সরকারের কোনো নীতিগত সংযোগ নেই।

১১ নভেম্বর ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল বাংলাদেশ (টিআইবি) একটি সংবাদ বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করে, যেখানে প্রতিমন্ত্রীর মন্তব্যকে "উপহারের মোড়কে ঘুষকে বৈধতা দেওয়ার পাঁয়তারা" বলা হয়েছে। মন্ত্রণালয় এই মন্তব্যকে সম্পূর্ণ অসত্য ও বিভ্রান্তিকর বলে খণ্ডন করে, এবং এটিকে রাজনৈতিক অপপ্রচার হিসেবে চিহ্নিত করেছে।

মন্ত্রণালয়ের ব্যাখ্যায় বলা হয়েছে, একই দিনে মীর শাহে আলম স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তরের (এলজিইডি) নবনিযুক্ত সহকারী প্রকৌশলীদের সঙ্গে আনুষ্ঠানিক মতবিনিময় সভায় কাজের মান, স্বচ্ছতা এবং দ্রুত সম্পন্ন করার কঠোর নির্দেশনা দেন। তিনি ব্যক্তিগত সম্পর্কের ঊর্ধ্বে থেকে ঠিকাদারদের বিল পরিশোধ, সরকারি ক্রয়বিধি (পিপিআর) ও সরকারি ক্রয় আইন (পিপিএ) অনুসরণ নিশ্চিত করার আহ্বান জানান।

মন্ত্রণালয় আরও উল্লেখ করে, প্রতিমন্ত্রীর মূল বক্তব্য আড়াল করে অনানুষ্ঠানিক আলাপের কিছু অংশ বিভিন্ন গণমাধ্যমে ছড়িয়ে দেওয়া হয়েছে, যার উদ্দেশ্য ছিল তার মন্তব্যকে বিতর্কিত করে রাজনৈতিক স্বার্থ সাধন করা।

ক্ষমা চাওয়ার পাশাপাশি, মীর শাহে আলম তার অনানুষ্ঠানিক মন্তব্য প্রত্যাহার করেন এবং জোর দিয়ে বলেন, সরকারের স্বচ্ছতা, জবাবদিহি এবং দুর্নীতির বিরুদ্ধে শূন্য সহনশীলতা (জিরো টলারেন্স) নীতি অটল রয়েছে। মন্ত্রণালয় সব ধরণের অবৈধ সুবিধা গ্রহণের সুযোগ না থাকায়, দুর্নীতি প্রতিরোধে গণমাধ্যমসহ সকলের সহযোগিতা কামনা করেছে।

উপহার বিতর্কের পরিপ্রেক্ষিতে মীর শাহে আলমের ক্ষমা এবং মন্ত্রণালয়ের স্পষ্ট অবস্থান দেশের দুর্নীতি বিরোধী নীতি বজায় রাখার প্রতিশ্রুতি পুনরায় জোরদার করেছে।