তালেবান সরকার আফগানিস্তান থেকে চীনের সীমান্ত পর্যন্ত নতুন সড়ক সম্পন্ন করেছে, তবে বেইজিং এখনও বাণিজ্যিক দরজা খুলতে অনিচ্ছুক। ফলে দক্ষিণ‑মধ্য‑পূর্ব এশিয়ার মধ্যে নতুন বাণিজ্যপথের স্বপ্ন ঝুঁকে আছে। গত ৪ অক্টোবর তালেবান সরকার বাদাখশান প্রদেশের ওয়াখান করিডর থেকে চীনের সীমান্ত পর্যন্ত ৪,৯০০ মিটার উচ্চতায় অবস্থিত ওয়াখজির গিরিপথ পর্যন্ত সড়কটি উদ্বোধন করে। গ্রামীণ পুনর্বাসন ও উন্নয়ন মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, মোট ৩৬ কোটি ৫০ লাখ আফগানি (প্রায় ৫.৫ মিলিয়ন ডলার) ব্যয়ে দুই ধাপে এই সড়ক নির্মাণ করা হয়েছে, তবে এখনও পাথর‑নুড়ি বিছানো কাঁচা রাস্তা। সড়কটি ৩৫০ কিলোমিটার দীর্ঘ সরু ওয়াখান করিডরের অংশ, যা তাজিকিস্তান ও পাকিস্তানের মধ্যবর্তী উচ্চবনিত অঞ্চলে অবস্থিত। উনিশ শতকে ব্রিটিশ‑রুশ সাম্রাজ্যের ভূ‑রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিতার ফলে এই পথের বর্তমান ভৌগোলিক রূপ গড়ে ওঠে; ১৯৬৩ সালে আফগানিস্তান ও চীন নিজেদের সীমান্ত নির্ধারণ করে। শীতকালে তুষারপাতের কারণে ওয়াখজির গিরিপথ বছরে অন্তত পাঁচ মাস বন্ধ থাকে, এবং বর্তমানে চীনের দিকে কোনো শুল্ক বা সীমান্ত নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্র নেই। তালেবান সরকারের লক্ষ্য এই সড়ককে চীনের বেল্ট অ্যান্ড রোড উদ্যোগের সঙ্গে যুক্ত করে আফগান বাণিজ্য সম্প্রসারণ এবং পাকিস্তান‑ইরান‑মাধ্যমিক পথের ওপর নির্ভরতা কমানো। সাম্প্রতিক সময়ে পাকিস্তান ও ইরানের সঙ্গে সীমান্তপথে চলাচল নিরাপত্তা ও রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে বাধাগ্রস্ত হয়েছে, তাই এই নতুন রুটের গুরুত্ব বাড়ছে। অন্যদিকে, চীনের কাছে নিরাপত্তা উদ্বেগই প্রধান অগ্রাধিকার। বেইজিং উদ্বেগ প্রকাশ করেছে যে, উইঘুর বিচ্ছিন্নতাবাদী গোষ্ঠী এই উচ্চবনিত পথ ব্যবহার করে চীনের জিনজিয়াং অঞ্চলে প্রবেশ করতে পারে। তাই সীমান্ত খোলার আগে কার্যকর নিরাপত্তা নিশ্চয়তা চায় চীন। ২০২৫ সালের আগস্টে চীনের পররাষ্ট্রমন্ত্রী ওয়াং ই কাবুল সফরে দু'দেশের যৌথ সীমান্ত টহল পুনরায় শুরু করার আহ্বান জানিয়েছিলেন। বিশ্লেষকরা বলেন, যদি ওয়াখান করিডর চালু হয়, তবে আফগানিস্তান, চীন এবং মধ্য‑এশিয়ার মধ্যে বাণিজ্যের নতুন সুযোগ সৃষ্টি হতে পারে; ভবিষ্যতে এটি ইরানের সঙ্গে চীনের স্থলবাণিজ্য সংযোগের পথেও রূপ নিতে পারে। তবে নিরাপত্তা উদ্বেগ ও আঞ্চলিক ভূ‑রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিতা কাটিয়ে না পারলে নতুন সড়কটি কার্যত বিচ্ছিন্ন একটি পাহাড়ি পথেই রয়ে যাবে।