বিশ্ব ফুটবলের শাসন সংস্থা ফিফা ২০২৭ সালে ব্রাজিলে অনুষ্ঠিতব্য নারী বিশ্বকাপের পুরস্কার অর্থ দ্বিগুণ করার পরিকল্পনা জানিয়ে নারী ফুটবলের আর্থিক স্বীকৃতি বাড়াতে বড় পদক্ষেপ নিচ্ছে। প্রস্তাব অনুযায়ী, পরবর্তী আসরে মোট পুরস্কার অর্থ অন্তত ২২ কোটি ডলারে পৌঁছাবে এবং অংশগ্রহণকারী খেলোয়াড়দের ন্যূনতম পারিশ্রমিকও ৩০,০০০ ডলার থেকে দ্বিগুণ করে ৬০,০০০ ডলারে বাড়ানো হবে। নিউইয়র্ক টাইমসের সূত্রে জানা যায়, ২০২৩ সালের বিশ্বকাপে প্রতিটি খেলোয়াড়ের জন্য নির্ধারিত ন্যূনতম পারিশ্রমিক ৩০,০০০ ডলার ছিল; এখন তা দ্বিগুণ করে ৬০,০০০ ডলার করার প্রস্তাব ফিফা দিয়েছে। ২০২৩ সালে অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডে অনুষ্ঠিত নারী বিশ্বকাপের মোট আর্থিক বরাদ্দ ছিল ১৫ কোটি ডলার, যার মধ্যে ১১ কোটি ডলার পুরস্কার হিসেবে এবং বাকি ৪ কোটি ডলার দলগুলোর প্রস্তুতি ও ক্লাব সুবিধার জন্য রাখা হয়েছিল—এটাই নারী বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বোচ্চ বরাদ্দ। ২০২৩ সালের মার্চে রুয়ান্ডার কিগালিতে অনুষ্ঠিত ফিফা কাউন্সিলের ৭৩তম সভায় সভাপতি জিয়ানি ইনফ্যান্টিনো বলেছিলেন, ২০২৭ সালের মধ্যে নারী ও পুরুষ ফুটবল বিশ্বকাপে সমান পুরস্কার অর্থ প্রদান করা ফিফার লক্ষ্য। তবে পুরুষদের ২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য রেকর্ড ৮৭ কোটি ১০ লাখ ডলার বরাদ্দের তুলনায়, নারী বিশ্বকাপের প্রস্তাবিত দ্বিগুণ অর্থ এখনও অনেক কম। পুরুষের ক্ষেত্রে ৪৮টি অংশগ্রহণকারী দলের পারফরম্যান্সভিত্তিক পুরস্কারের জন্য ৬৫ কোটি ৫০ লাখ ডলার নির্ধারিত হয়েছে। ২০২৩ সালের নারী বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো ফিফা সরাসরি খেলোয়াড়দের কাছে অর্থ প্রদান করার উদ্যোগ নিয়েছিল; পূর্বে এই অর্থ সাধারণত জাতীয় ফুটবল ফেডারেশনগুলোর মাধ্যমে বিতরণ হতো। তবে ২০২৭ সালের জন্য প্রস্তাবিত অর্থবৃদ্ধি ফিফার পূর্বের প্রতিশ্রুতির তুলনায় এখনও সীমিত। এই পরিকল্পনা বাস্তবায়নের জন্য ফিফা কাউন্সিলের অনুমোদন প্রয়োজন, এবং আগামী ডিসেম্বরে সুইজারল্যান্ডের জুরিখে অনুষ্ঠিত কাউন্সিলের সভায় চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হতে পারে। ব্রাজিলে প্রথমবারের মতো অনুষ্ঠিত হতে চলা ২০২৭ নারী বিশ্বকাপের পুরস্কার অর্থ দ্বিগুণ হলে নারী ফুটবলারদের আর্থিক প্রাপ্তি ও মর্যাদা বৃদ্ধির পথে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হবে। সূত্র: নিউইয়র্ক টাইমস, বিডি-প্রতিদিন/টিএ।