মাহমুদুর রশীদ || সরকার বরেন্দ্র অঞ্চলে তীব্র পানি সংকটের মোকাবিলায় ৭০০ কিলোমিটার খাল ও ৬০০ পুকুরের পুনঃখননের ব্যাপক উদ্যোগ গ্রহণ করেছে। ইতোমধ্যে ১৪৩ কিলোমিটার খাল ও ২৫০টি পুকুর পুনরায় খনন করা হয়েছে, যার ফলে কৃষকসহ সাধারণ মানুষের মুখে হাসি ফুটে উঠেছে এবং কৃষি ফলনের হার বাড়ছে। অর্থ মন্ত্রণালয়ের অধীনে স্বায়ত্তশাসিত আর্থিক প্রতিষ্ঠান পল্লী কর্ম‑সহায়ক ফাউন্ডেশন (পিকেএসএফ) তার ১৮টি সহযোগী সংস্থার মাধ্যমে গ্রিন ক্লাইমেট ফান্ডের অর্থায়নে এই কাজ সম্পন্ন করছে। ‘এক্সটেন্ডেড কমিউনিটি ক্লাইমেট চেঞ্জ প্রজেক্ট‑ড্রাউট’ (ইসিসিসিপি‑ড্রাউট) নামে ৩ কোটি মার্কিন ডলারের এই প্রকল্পটি রাজশাহী, নওগাঁ ও চাঁপাইনবাবগঞ্জের খরাপ্রবণ এলাকায় চালু হয়েছে। প্রকল্পের মূল লক্ষ্য হল তীব্র পানির সংকট কমানো, সেচের ব্যবস্থা শক্তিশালী করা এবং জলবায়ু পরিবর্তনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার জন্য স্থানীয় জনগণের সক্ষমতা বৃদ্ধি করা। কাজটি ২০২৮ সাল পর্যন্ত চলবে। প্রকল্পের অধীনে ২,৫০০টি বাড়ির ছাদ এবং ৪০টি পুকুরে ম্যানেজড অ্যাকুইফার রিচার্জ (এমএআর) ব্যবস্থা স্থাপন করা হবে। এখন পর্যন্ত ১,৬০০টি বাড়ির ছাদে এমএআর সিস্টেম কার্যকর হয়েছে। সম্পূর্ণ কাজ শেষ হলে প্রায় ২,১৫,০০০ মানুষ সারা বছর ধরে ভূগর্ভস্থ ও ভূপৃষ্ঠস্থ জলের টেকসই ব্যবহার পাবে বলে প্রত্যাশা করা হচ্ছে। ইসিসিসিপি‑ড্রাউটের কো‑অর্ডিনেটর ফজলে হোসাইন জানান, এই প্রকল্পের মাধ্যমে ভূগর্ভস্থ জল উত্তোলনের পরিমাণ কমানো, গ্রে‑ওয়াটার পুনঃব্যবহার, বৃষ্টির জল দিয়ে ভূগর্ভস্থ স্তর পুনর্ভরণ এবং ভূপৃষ্ঠের জলকে ফসলের সেচে ব্যবহার করা হচ্ছে। গড়ে ১৫ ফুট গভীরতা পর্যন্ত খালগুলো পুনঃখনন করা হয়েছে, যা আগামী ১৫ বছর পর্যন্ত কৃষকদের জন্য সেচের স্থায়ী উৎস নিশ্চিত করবে। বরেন্দ্রের শুষ্ক খালগুলোতে আবার পানি জমতে শুরু করেছে, সেচের খরচ কমেছে এবং কৃষকরা অধিক ধান উৎপাদনের পদ্ধতি শিখছেন। পূর্বে পলি, আগাছা ও গাছপালার নিচে চাপা পড়ে বিলুপ্ত হওয়া গ্রামীণ পুকুর ও খালগুলো পুনর্নির্মাণের মাধ্যমে পুনরায় সজীব হয়েছে, যা গৃহস্থালী ও কৃষি কাজের নতুন জলস্রোত সরবরাহ করছে। পিকেএসএফের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, বরেন্দ্রের অনেক আবাসিক বাড়ি, স্কুল‑কলেজ ও অন্যান্য প্রাতিষ্ঠানিক ভবনের বড় ছাদগুলো বৃষ্টির জল সংগ্রহ করে তা ভূগর্ভস্থ স্তরে পৌঁছে দেয়ার জন্য আদর্শ মাধ্যম। উদাহরণস্বরূপ, চাঁপাইনবাবগঞ্জের রোহনপুর সরকারি এ.বি. উচ্চ বিদ্যালয় ৩,৮৬০ বর্গমিটার ছাদ ব্যবহার করে বৃষ্টির জল সংগ্রহ করে পুনঃভূগর্ভে প্রবেশ করিয়ে দিচ্ছে। কৃষক সাইদ হোসেন জানান, একই জমিতে গত বছর ১৮০ মণ ধান পাওয়া থেকে এই বছর প্রায় ২০০ মণ ধান উৎপাদন হয়েছে এবং সেচের খরচ প্রায় ৩০ শতাংশ কমে গেছে। পিকেএসএফের আরেক কর্মকর্তা যোগ করেন, চাঁপাইনবাবগঞ্জের ঝিলিম ইউনিয়নের পুনঃখনন করা ‘জোলাহার খাল’ এবং নওগাঁর কয়েকটি পুকুরে এখন পানি জমে, যা পার্শ্ববর্তী কৃষিজমিতে সেচের কাজে ব্যবহার হচ্ছে। প্রকল্পের অধীনে কৃষকদেরকে জমিতে সবসময় পানি জমিয়ে না রেখে, প্রয়োজন হলে সেচের পদ্ধতি শেখানো হয়েছে। ছোট ছিদ্রযুক্ত পিভিসি পাইপ বসিয়ে মাটির নিচের পানির স্তর পর্যবেক্ষণ করা হয়, যার ফলে পানির ব্যবহার ২০‑৩০ শতাংশ কমে এবং ফসলের ফলন বৃদ্ধি পায়। ফজলে হোসাইন আরও উল্লেখ করেন, ম্যানেজড অ্যাকুইফার রিচার্জ (এমএআর) পদ্ধতি বৃষ্টির জল বা অতিরিক্ত ভূপৃষ্ঠস্থ জল সংগ্রহ, পরিশোধন করে ভূগর্ভস্থ স্তরে পাঠায়, যা শুষ্ক মৌসুমে জলের সংকট কমাতে সহায়তা করে। এছাড়া, প্রকল্পের আওতায় তিনটি জেলার বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে বৃক্ষরোপণ কর্মসূচি চালু হয়েছে; এখন পর্যন্ত প্রায় ২ লাখ চারা বিতরণ ও রোপণ করা হয়েছে, যার মধ্যে নিম, জলপাই, অর্জুন, বেল, আমড়া, সফেদা, কাঁঠালসহ বিভিন্ন প্রজাতি অন্তর্ভুক্ত। এই সমন্বিত উদ্যোগগুলো বরেন্দ্র অঞ্চলের দীর্ঘস্থায়ী পানি সংকটের সমাধানে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে প্রকল্প সংক্রান্ত সবাই আশাবাদী।