মাহমুদুর রশীদ || রামোন ভেগা, ৫৫ বছর বয়সী সুইস সাবেক অধিনায়ক, ফিফা প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের জন্য জিয়ানি ইনফান্তিনোর বিরুদ্ধে লড়াই করার দৃঢ় সংকল্প প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, মার্চ মাসে অনুষ্ঠিত ভোটে তিনি ইনফান্তিনোকে পরাজিত করে ফুটবলের শীর্ষে পরিবর্তন আনতে চান। ভেগা ১৯৯৯ সালে টটেনহ্যাম হটস্পার সঙ্গে লিগ কাপ জিতেছিলেন, যদিও সেই ফাইনালে তিনি গোড়ালির হাড় ভাঙা অবস্থায়ই মাঠে ছিলেন। প্রিমিয়ার লিগে ৬০টিরও বেশি ম্যাচ, ইতালির সিরি এ-তে ক্যাগলিয়ারির সঙ্গে এক মৌসুম এবং সেলটিকে লোনে খেলার অভিজ্ঞতা তার ক্যারিয়ারকে সমৃদ্ধ করেছে। ২০০৩ সালে অবসর নেওয়ার পর তিনি ছয়টি ভাষায় পারদর্শী হয়ে ব্যবসায়িক দিগন্তে সফলতা অর্জন করেন এবং ২০১৫, ২০১৯ ও ২০২৩ সালে ফিফা প্রেসিডেন্ট পদে প্রার্থী ছিলেন। ব্যালট পেপারে নাম অন্তর্ভুক্ত করতে হলে ভেগাকে আগামী ১১ নভেম্বরের মধ্যে অন্তত পাঁচটি জাতীয় ফেডারেশনের সমর্থন সংগ্রহ করতে হবে এবং সাম্প্রতিক সময়ে ফুটবলে কোনো দায়িত্বে ছিলেন তা প্রমাণ করতে হবে। তিনি উল্লেখ করেন, নিজস্ব পকেট থেকে অর্থ ব্যয় করে এক দশকে ১৪০টিরও বেশি দেশ ভ্রমণ করে সমর্থন গড়ে তুলেছেন এবং প্রতিটি মহাদেশ থেকে সমর্থন পাচ্ছেন। দুবাই থেকে জুমের মাধ্যমে রয়টার্সকে বলার সময় ভেগা ফুটবলের মাঠে তার অভিজ্ঞতা তুলে ধরে বলেন, "আমি এখানে জিততেই এসেছি; জয়ের জন্যই আমি এখানে আছি।" তিনি লিগ কাপ জয়ের সময় ভাঙা গোড়ালি নিয়ে ৯০ মিনিট খেলেছিলেন, যা তার অদম্য সংকল্পের প্রমাণ। ইনফান্তিনোর বিরুদ্ধে তার মূল যুক্তি হল, ফিফা ফরওয়ার্ড এন্টারপ্রাইজ প্রকল্পের মাধ্যমে বিশ্বকাপের অংশ বিক্রির প্রস্তাব ফুটবলের নৈতিকতা ও স্বচ্ছতার বিরুদ্ধে যায়। ভেগা ইনফান্তিনোকে স্বৈরাচারী ও অহংকারে চালিত বলে সমালোচনা করেন এবং দাবি করেন, যদি ইনফান্তিনোর সত্যিকারের সাহস থাকে তবে তিনি ২০০টি ক্যামেরার সামনে নিজের ভুল স্বীকার করতেন। ইনফান্তিনো স্বীকার করেছেন, প্রকল্প উপস্থাপনে যোগাযোগে ত্রুটি হয়েছে এবং ফিফা প্রশাসনের একটি নিরপেক্ষ পর্যালোচনা দরকার। ভেগা এক মাস আগে প্রথম সম্ভাব্য প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে নাম নেন; এরপর জাপানের সাবেক ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন প্রধান কোজো তাশিমাও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ঘোষণা দেন। ভেগা বলেন, তার সমর্থনকারী দেশগুলো থেকে ইতিবাচক প্রতিক্রিয়া পেয়েছেন এবং তিনি ফুটবলের সেবায় আবারও নিজেকে নিবেদিত করতে প্রস্তুত। যদিও ইনফান্তিনোর চতুর্থ মেয়াদে ক্ষমতায় আসার সম্ভাবনা বেশি, ইউইএফএ এখনও অন্য কোনো প্রতিদ্বন্দ্বীকে সমর্থন করার চেষ্টা করছে। ফিফা প্রেসিডেন্টের ২১১টি সদস্য ফেডারেশন আগামী মার্চে ভোটের মাধ্যমে চার বছরের জন্য বিশ্ব ফুটবলের নেতৃত্ব নির্ধারণ করবে, এবং রামোন ভেগা তার অভিজ্ঞতা, ব্যবসায়িক জ্ঞান ও সততার সমন্বয়ে সেই দায়িত্বের জন্য প্রস্তুত বলে আত্মবিশ্বাস প্রকাশ করেছেন।