মাহমুদুর রশীদ || বাংলাদেশ ক্রিকেট দল ১৭ বছর পর আবার ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট ক্রিকেটের মঞ্চে ফিরছে। লর্ডসের ঐতিহ্যবাহী গ্রাউন্ডে এক টেস্টের পাশাপাশি, চেমসফোর্ডে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে আরেকটি টেস্ট ম্যাচও নিশ্চিত হয়েছে। বিসিবি (বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড) এই সফরে লর্ডসের একমাত্র টেস্টের আগে আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে একটি টেস্ট যোগ করেছে। আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে ম্যাচটি ইংল্যান্ডের এসেক্স কাউন্টির চেমসফোর্ড গ্রাউন্ডে অনুষ্ঠিত হবে। ২০২৩ সালে একই ময়দানে আয়ারল্যান্ড ও বাংলাদেশ তিনটি ওয়ানডে আন্তর্জাতিক (ওডিআই) খেলেছিল, তবে এখন পর্যন্ত সেখানে কোনো টেস্ট ম্যাচের ইতিহাস নেই। দুটি টেস্টের আগে বাংলাদেশ একটি তিন‑চার দিনের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে, যা পুরো সফরের সময়সীমাকে উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়িয়ে দেবে। মূলত ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) শুধুমাত্র লর্ডসে এক টেস্টের আমন্ত্রণ জানিয়েছিল। বিসিবি প্রথমে ওয়ানডে ম্যাচ যুক্ত করার চেষ্টা করলেও তা সফল হয়নি; পরবর্তীতে আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে আলোচনা করে অতিরিক্ত টেস্টের ব্যবস্থা নিশ্চিত করা হয়। বাংলাদেশ শেষবার ২০১০ সালে ইংল্যান্ড সফরে টেস্ট খেলেছিল। দীর্ঘ বিরতির পর আগামী বছরের ফেব্রুয়ারিতে দলটি আবারও ইংল্যান্ডের মাটিতে দুইটি টেস্টের সুযোগ পাবে। লর্ডসে প্রথম টেস্টের পরে চেমসফোর্ডে আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে অনুষ্ঠিত হবে দ্বিতীয় টেস্ট, যা দলের আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা ও প্রস্তুতিকে আরও সমৃদ্ধ করবে। এই সফরটি বাংলাদেশ ক্রিকেটের জন্য দীর্ঘায়িত প্রস্তুতি, ভিন্ন ভিন্ন শর্তে খেলা এবং আন্তর্জাতিক পর্যায়ে নিজের অবস্থান দৃঢ় করার একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসেবে দেখা হচ্ছে।